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Una microcervecería (Microbrewery), o cervecería artesanal, es una moderna fábrica de cerveza que produce una cantidad limitada de cerveza. El importe máximo de cerveza puede producir una fábrica de cerveza y todavía ser considerada como un microcervecería varía por región y por la autoridad, aunque suele ser alrededor de 15.000 barriles (18000 hectolitros / 475.000 galones EE.UU.) al año. Una brewpub es un tipo de microcervecería, que incorpora un pub , cervecería-restaurante para poder comer dentro del establecimiento.
El plazo y la tendencia se originó en el Reino Unido en la década de 1970 para describir la nueva generación que había, de pequeñas fábricas de cerveza tradicional en la producción de cerveza barril. Aunque originalmente utilizado para reflejar el tamaño de las fábricas de cerveza poco a poco llegó a reflejar una actitud y un enfoque alternativo a la cervecera, de la flexibilidad, la adaptabilidad, la experimentación y el servicio al cliente. Se extendió a los Estados Unidos en la década de 1980 cuando finalmente se utiliza para indicar una fábrica de cerveza que produce menos de 15.000 barriles de cerveza al año. Microcervecerías en los Estados Unidos A comienzos del siglo XX, la prohibición condujo muchas fábricas de cerveza en los EE.UU. a la quiebra, porque no podían depender de la venta de "vino sacramental", como las bodegas de la época hizo. Después de varias décadas de consolidación de las fábricas de cerveza de América, la mayoría hicieron cervezas muy comerciales resultando muy uniforme el sabor suave de la cerveza, de los cuales Budweiser y Miller son ejemplos bien conocidos. En consecuencia, algunos recurrieron a homebrewing y, finalmente, unos pocos comenzaron hacerlo en una escala ligeramente mayor. En busca de inspiración recurrieron a Gran Bretaña, Alemania y Bélgica, donde una tradición centenaria de la cerveza artesanal con sabores no tan planos y más atractivos.. La popularidad de estos productos es tal que la tendencia se extendió rápidamente, y surgieron cientos de pequeñas fábricas de cerveza, a menudo vinculadas a una barra (conocido como "brewpub") vendiendo el producto directamente. Como microbrews proliferaron, , lo que exige la categoría más amplia de la cerveza de alta calidad. La fábrica de cerveza artesanal más grande de América es Samuel Adams La Asociación de Cerveceros informes que en 2007 hubo 1.406 cervecerías artesanales regionales, microcervecerías y brewpubs en los Estados Unidos Microcervecerías en otros países La Microcervecerías se van apareciendo en otros países (tales como Nueva Zelanda y Australia), donde existe una concentración del mercado. También Microcervecerías están floreciendo en Canadá, en su mayoría en la costa oeste y en Ontario, que tiene un gran mercado interno dominado por unas pocas empresas grandes. Gran Bretaña tiene también un gran número de pequeñas fábricas de cerveza comercial. Hay menos brecha entre éstas y las grandes empresas, sin embargo, existen fábricas de cerveza de todos los tamaños para llenar el vacío. En Japón, se conoce como microbrews Ji Biru (地ビール), o "cerveza". En 1994, Japón se relajaba con su estricta legislación fiscal a permitiendo la producción de pequeñas fábricas de cerveza 60000 litros (15,850 galones) por año. Antes de este cambio, las fábricas de cerveza no podía obtener una licencia sin producir por lo menos 2 millones de litros (528,000 galones) por año. Como resultado, una serie de pequeñas fábricas de cerveza se han establecido en todo el país.
Un brewpub es un bar o restaurante que elabora cerveza en el local. Algunos brewpubs, como El Ancla Azul en Inglaterra, y los de Alemania, han sido tradicionalmente locales durante cientos de años de tradición cervecera. Otros, como el LES 3 BRASSEURS cadena en Francia, y de las distintas cadenas de América del Norte, son modernos restaurantes. Antes del desarrollo comercial de las grandes fábricas de cerveza, la cerveza se fabricaba en los locales donde se vendía y se consumía. Poco a poco los cerveceros se organizaron en gremios como el Gremio de Cerveceros de 1342 en Londres y de Edimburgo, la Sociedad de Cerveceros en 1598. Sin embargo, hay algunos brewpubs que elaboran su propia cerveza, como el Blue Anchor brewpub en Helston, Cornwall, Inglaterra, que se creó en 1400, y es considerado como el más antiguo brewpub en las Islas Británicas. En el Reino Unido durante el siglo 20 la mayoría de los bares tradicionales hacían su propia cerveza en la sala de cocción en la parte posterior del local, fueron adquiridos por grandes fábricas de cerveza. A mediados de 1970 se mantuvieron sólo cuatro. En Alemania, el brewpub o Brauhaus sigue siendo lo más común. Sin embargo, la tendencia en el resto del mundo durante la primera mitad siglo 20 fue para las grandes empresas cerveceras.
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